[정보] 인터넷은 이제 가정의 필수 도구로
인터넷 보급이 급속도로 확산되면서 가정에서 인터넷의 역할은 이제 가히
절대적이다. 가장 초보적인 e메일이나 정보검색은 물론이고 주식거래·사이
버뱅킹·온라인교육·쇼핑·커뮤니티활동에 이르기까지 인터넷은 이제 21세
기 한국 가정의 필수도구로 완전히 자리를 잡았다.
인터넷은 빠른 보급과 높은 활용도는 인터넷에 의해 창조되는 신세대 가
정, 즉 ‘e홈’을 앞당기는 데 결정적인 역할을 하고 있다. 한국인터넷정보
센터(KRNIC)에 따르면 지난 3월말 현재 만 7세 이상 국내 인터넷 이용자
는 2093만명.
인터넷 인구가 아직도 꾸준히 증가하고 있는 것을 감안하면 이미 2100만
명을 무난히 넘어섰다는 게 전문가들의 진단이다. 이는 현재 우리나라 총
인구수가 4700만명을 돌파한 것을 감안할 때 전국민의 거의 절반 가량이 인
터넷을 이용하고 있는 셈이다. 특히 이는 거대 대륙 중국 인터넷인구와 비
슷한 수준이며 유럽(2000년말 현재 7000만명)의 3분의 1에 해당하는 규모다.
또 하나 주목할 만한 사실은 인터넷의 주사용 장소가 회사나 PC방 등 외
부에서 점차 가정으로 옮아가고 있다는 점이다. 업계에 따르면 인터넷 이용
자 10명중 6∼7명은 가정에서 전화선이나 초고속망을 통해 인터넷을 사용한
다. 이같은 추세는 가구 PC보급률이 72% 수준에 도달했다는 각종 보고서를
통해서도 입증되고 있다. 즉 PC가 가정용 전자제품, 소위 ‘가전’으로 인
터넷을 이용하기 위한 수단으로 변모하고 있는 것이다. 초고속망의 보급은 빠른 것을 추구하는 인터넷 사용자들의 불만을 해소
시켜준 측면도 크지만 무엇보다 사용자들의 주머니 부담을 크게 덜어주고
있다는 점에서 높이 평가되고 있다. 월 3만∼4만원만 내면 인터넷에 들어가
마음껏 보고 즐길 수 있기 때문이다. 이는 곧 우리나라가 세계적으로도 e홈
시대를 선도할 만한 인프라가 구축돼 있다는 것이어서 더욱 주목된다.
인터넷으로 메일이나 단순 정보검색뿐만 아니라 실질적인 구매나 업무를
보기 위해선 아직 보안이나 인증, 지불의 문제가 완벽하게 해결되지 않았다
는 점도 넘어야 할 숙제다. 특히 인터넷뱅킹이나 주식거래, 쇼핑, 상거래 등
실제 돈이 지불되는 경우 사용자들의 불안을 말끔히 해소시킬 수 있을 만한
수준이 아니다. 법적으로도 아직은 이용자들에게 적지않은 부담이 주어지고
있는 형편이다.
전문가들은 “인터넷을 통해 앞으로 많은 사람들이 보다 윤택한 생활을
하게 될 것이며 궁극적으로 모든 가정의 전자·통신 제품이 인터넷과 연결
돼 언제 어디서든 정보를 주고 받는 시대가 열릴 것”이라며 “현재 제기되
고 있는 부분적인 문제만 잘 해결된다면 e홈시대가 보다 앞당겨질 것”이라
고 입을 모으고 있다. 자료출처 : 전자신문
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