그래픽카드 빠르게 더 빠르게[쇼핑저널 버즈] 생생한 3D 게임을 즐기려면? CPU나 메모리도 중요하겠지만
그래픽카드를 잘 골라야 나중에 낭패를 보지 않는다.
CPU 업계에 AMD와 인텔이 있다면 그래픽카드 업계에도 엔비디아와 ATi가 한치 양보
없는 치열한 경쟁을 벌이고 있는 상황. 특히 PCI 익스프레스 16× 2.0을 지원하는
제품이 선보이면서 여러모로 고민이 더해졌다.
PCI 익스프레스 16x 2.0은 넓어진 데이터 대역폭과 전원크기가 특징이다.
PCI 익스프레스는 SIG(Special Interest Group)에서 만들어지며 PCI 익스프레스 16×
2.0은 PCI 익스프레스 16×과 비교해 크게 데이터 전송률과 지원하는 전원크기가 달라
졌다. 예컨대 AGP 1.0이 AGP 2.0으로 발전한 것과 비슷한 형태라고 생각하면 이해가 쉽다.
PCI 익스프레스 16× 2.0의 데이터 전송률은 초당 5GT(Giga Transfer)으로 PCI 익스프
레스 16×의 두 배에 해당하며 전원도 최대 150W까지 지원이 가능하다.
쉽게 말해 데이터 전송률이 높아진 만큼 그래픽카드 병목현상을 줄이고 지원하는 전원
크기를 늘려 따로 전원 케이블을 연결하는 수고를 덜 수 있다는 뜻이다.
PCI 익스프레스 16× 2.0을 사용하기 위해서는 메인보드와 그래픽카드가 이를 모두
지원해야 한다. 인텔의 경우 X38 메인보드 칩셋을 사용한 제품이 지원이 가능하고
엔비디아는 엔포스 700 시리즈, AMD는 790 시리즈가 각각 PCI 익스프레스 16× 2.0
그래픽카드를 장착할 수 있다.
물론 PCI 익스프레스 16×와 PCI 익스프레스 16× 2.0은 서로 호환이 가능하므로
실제로 사용하는데 큰 문제는 없다. 다만 성능을 100% 낼 수 있느냐 없느냐의 차이다.
이번에는 그래픽카드를 살펴보자. 엔비디아 계열에서는 지포스 8800GT, 8800GTS,
8800GTX, 9600GT가 ATi 계열은 레이디언HD 3450, 3650, 3870 시리즈에서 각각 PCI 익스
프레스 16× 2.0이 지원된다.
주의할 점이 있다면 PCI 익스프레스 16× 2.0을 사용한다고 해서 무조건 성능이 좋아
지는 것은 아니다.
풀어 설명하면 이렇다. 예전에도 그랬지만 아무리 인터페이스 속도가 빨라도 그래픽
카드가 이를 뒷받침하지 못하면 성능이 제대로 날리 없다.
비유하면 넓어진 고속도로에 자동차가 다니지 않으면 아무런 소용이 없는 것과 마찬
가지라는 말이다. 따라서 PCI 익스프레스 16× 2.0을 제대로 맛보고 싶다면 중고급형
이상의 그래픽카드를 사용해야 한다.
PCI 익스프레스 16x 2.0을 제대로 사용하려면 저가형 보다는 중고급형 그래픽카드가
제격이다. HDMI, 컴포넌트 등 입출력 단자도 꼼꼼하게 따져 구입해야 한다.
PCI 익스프레스 16× 2.0 그래픽카드를 고를 때 주의해야 할 점을 알아보자.
우선 코어와 메모리 클록은 기본으로 따져야 한다. 같은 그래픽 칩셋을 사용하더라도
제조회사에 따라 클록이 저마다 다르기 때문이다.
당연히 클록이 높으면 높을수록 성능이 우수하지만 발열량도 만만치 않게 늘어나므로
냉각팬도 성능이 좋은 것으로 고르자.
메모리는 최소 256MB 정도는 장착해야 텍스처 정보를 넉넉하게 담아둘 수 있으며
고해상도에서 게임을 즐기는 사용자라면 512MB나 1GB도 고려해 볼만하다.
이 외에도 거실에 있는 TV와 연결하고 싶다면 DVI 보다는 HDMI가 여러모로 편리하며
조금 더 빠른 3D 게임을 원한다면 그래픽카드를 두 개 이상 연결할 수 있는 SLI나
크로스파이어가 제격이다.
물론 SLI나 크로스파이어를 사용하기 위해서는 메인보드가 이를 지원해야 하고 전원
공급장치도 넉넉한 용량이 필요하므로 미리 자신이 사용하고 있는 PC를 살펴봐야 한다.
이 외에도 PCI 익스프레스 16× 2.0 그래픽카드는 다이렉트X 10.1을 지원하므로 운영
체제도 이에 알맞게 윈도 비스타 서비스팩1로 업그레이드해야 한다.
이수환 기자(shulee@ebuzz.co.kr)기사입력 2008-03-25 10:00
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