디지털혁명의 시작 PC 탄생 30년. 얼마나 바뀌었나세상에 'PC'라는 기계가 첫 선을 보인지 30년만에 저장용량은 300만배, 메모리 용량은
50만배 늘어났고 중앙처리장치(CPU)의 성능은 700배나 늘었다.
PC가 일반인에게 보급되면서 세계는 디지털 혁명을 일으켰다.
손으로 작성하던 대부분의 문서는 PC로 만들어져 자유롭게 복사되고 인터넷을 따라
전파되기도 한다.
전문가들은 PC가 30년간 만들어낸 업무 효율성은 300만배 이상이라고 평가하고 있다.
개인용 컴퓨터의 효시가 된 IBM PC가 12일로 탄생 30주년을 맞았다.
개인용 컴퓨터 시대를 열어놓은 IBM PC는 인류의 생활과 산업계에 커다란 진보를 가져온
혁명으로 평가된다. 오늘날 개인용 컴퓨터의 대표명사로 쓰이는 'PC'라는 이름도
IBM PC 5150의 이름에서 유래됐다.
■PC 탄생 30년 디지털 혁명 효과는 300만배 이상
최초의 PC인 IBM PC 5150은 CPU 16비트 4.77㎒, 메모리 40pH에 13.33㎝(5.25인치)
160pH 플로피디스크 드라이브를 탑재할 수 있었다.
오늘날 업무용 일반PC의 CPU가 64비트 3.3㎓, 메모리 2GB, 저장용량 500GB대임을
고려하면 30년 만에 비약적인 발전을 이룬 셈이다.
IBM PC가 개발되기 20년 전인 1960년대만 해도 컴퓨터는 1000㎡의 넓은 공간에 운영
인력이 60명이나 필요한 대형 기계였다. 구매비용도 9백만달러에 달했다.
1981년 8월 처음 선보인 IBM PC 5150은 책상위에 올려 놓을 수 있을 만큼 작아져
대중화의 기반을 만들었다.
PC가 첫 선을 보이던 당시 가격은 소형 자동차 1대 가격대인 1565달러였다.
30년만에 PC는 100만원대로 소형자동차 가격의 10분의 1 수준으로 저렴해졌다.
이 덕에 최근에는 세계 주요 국가에서는 집집마다 PC를 1대 이상 갖게 됐고,
문서 작성이나 계산 뿐 아니라 교육, 은행업무 처리 등 사실상 못하는 일이 없을만큼
생활상을 바꿔놨다.
■국내·외 컴퓨터 산업에 큰 영향
IBM이 PC를 통해 기존 컴퓨터시장에 개인용 컴퓨터 바람을 일으키면서 관련된 산업도
급속히 성장했다. PC에 CPU를 공급한 인텔은 PC 개발 당시 매출이 8억달러에
불과했지만 지난해 인텔의 매출은 300억 달러를 기록해 29년만에 매출이 37배나 늘었다.
PC의 운영체제(OS)를 개발한 마이크로소프트는 소프트웨어 산업이라는 새로운 대중적
산업을 만들어 냈다.
국내에서는 삼보컴퓨터의 전신인 삼보전자엔지니어링에서 일본제품을 재조립한 국내
최초의 PC SE-8001을 1981년에 선보였다.
1983년 4월에 LG전자의 전신인 금성사가 마이티 컴퓨터를 개발하는 등 삼성반도체통신,
대우전자 등 주로 대기업에서 PC 생산에 참여했다.
1984년에 IBM PC 호환기종이 도입되면서 개인용 PC시대의 불을 당겼다.
1990년대 세계적인 추세에 발맞추어 팬티엄 기종이 국내시장을 주도했으며 이제 한해
판매대수도 300만대를 넘어서고 있다. 국내 가정에 보급된 PC는 1000만대로, 3가구당
2가구가 컴퓨터를 가지고 있는 것으로 조사됐다.
PC는 지난 20여년전 인터넷과 결합하면서 전세계를 네트워크로 연결하는 새로운 산업을
만들어냈다. PC와 인터넷의 결합은 그야말로 제2의 산업혁명이 됐다.
최근 컴퓨터는 무선인터넷·스마트폰으로 빠르게 흡수되면서 스마트 모바일의 새로운
산업으로 발바르게 전환하고 있다.
정보기술(IT) 전문가들은 스마트 모바일 혁명은 앞으로 3년안에 PC가 30년간 이룬
발전보다 많은 발전을 이룰 것이라고 기대하고 있다.
/lkbms@fnnews.com임광복기자
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